1971 yapımı 'Daughters of Darkness' (Kızıl Dudağın Esrarı), Belçika, Fransa ve Batı Almanya ortak yapımı olarak izleyiciye sunulan, gotik korku ile erotik gerilimi ustaca harmanlayan bir kült filmdir. Yönetmenliğini Harry Kümel'in üstlendiği film, balayı için Ostend'e gelen yeni evli Stefan ve Valerie çiftinin, gizemli ve büyüleyici Kontes Báthory ile onun kişisel asistanı Ilona ile tanışmasını anlatır. Bu karşılaşma, çiftin ilişkisindeki çatlakları ortaya çıkarırken, kontesin karanlık sırrı yavaş yavaş su yüzüne çıkar.

Film, Delphine Seyrig'in unutulmaz performansıyla hayat bulan Kontes Báthory karakteri üzerinden, vampir mitini tarihsel bir figürla (Kontes Elizabeth Báthory) birleştirir. Seyrig'in soğuk, zarif ve tehditkâr portresi, filmin en akılda kalıcı unsurlarından biridir. John Karlen ve Danielle Ouimet ise giderek kontesin etkisi altına giren ve ilişkileri sınanan genç çifti ikna edici bir şekilde canlandırır.

Harry Kümel'in yönetmenliği, filmi sıradan bir korku yapımı olmaktan çıkarır. Zengin renk paleti (özellikle kırmızı ve beyazın kullanımı), rahatsız edici derecede güzel görüntüler ve yavaş tempolu, gerilimi adım adım inşa eden anlatımı ile 'Daughters of Darkness', izleyiciyi hipnotize eden bir atmosfer yaratmayı başarır. Senaryo, cinsellik, güç, sadakat ve ölümsüzlük temalarını işlerken, geleneksel vampir hikayelerinin dışına çıkar.

Neden izlenmeli? 'Daughters of Darkness', 1970'lerin Avrupa sinemasının en stilistik ve unutulmaz korku filmlerinden biridir. Özel efektler veya ani korkulardan ziyade, psikolojik gerilim ve estetik görselliğe dayanan bir deneyim sunar. Gotik romantizm ve korku sevenler, vampir mitolojisine farklı bir bakış açısı arayanlar ve sinema tarihinin kült yapıtlarına ilgi duyanlar için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır. Film, IMDb'de 6.5 puanla seyirci beğenisini kazanmıştır.