Billy Wilder'ın yönettiği 1950 yapımı Sunset Boulevard, sinema tarihinin en unutulmaz filmlerinden biridir. Film, borç batağındaki genç senarist Joe Gillis'in (William Holden) tesadüfen, sessiz sinema döneminin unutulmuş yıldızı Norma Desmond'ın (Gloria Swanson) şatafatlı malikanesine sığınmasıyla başlar. Norma, kendisine bir senaryo yazması için Joe'yu işe alır, ancak bu iş ilişkisi hızla saplantılı ve tehlikeli bir bağımlılığa dönüşür. Norma, kaybolmuş şöhretini geri kazanma hayalleriyle yaşarken, Joe ise onun gerçeklikten kopmuş dünyasında sıkışıp kalır.

Gloria Swanson'ın Norma Desmond rolündeki performansı, sinema tarihine geçmiş efsanevi bir oyunculuk örneğidir. Swanson, karakterin kırılgan gururunu, umutsuz yalnızlığını ve deliliğe varan tutkusunu muazzam bir derinlikle yansıtır. William Holden ise Joe Gillis karakteriyle, çaresizlik ve fırsatçılık arasında gidip gelen bir adamı inandırıcı bir şekilde canlandırır. Erich von Stroheim'ın canlandırdığı Max von Mayerling karakteri de filmin hüzünlü ve gotik atmosferine büyük katkı sağlar.

Sunset Boulevard, sadece bir dram ya da film noir değil, aynı zamanda Hollywood'un acımasız doğasını, şöhretin geçiciliğini ve sanatçının toplum tarafından nasıl tüketilip atıldığını anlatan keskin bir eleştiridir. Billy Wilder'ın kusursuz yönetimi, John F. Seitz'in çarpıcı siyah-beyaz görüntüleri ve unutulmaz diyaloglar ("Ben hâlâ büyüğüm. Ekranlar küçüldü!") filmi ölümsüz kılar. Sinemanın gücüne, trajedisine ve insan psikolojisinin karanlık labirentlerine dair bu başyapıtı izlemek, her film tutkunu için bir zorunluluktur.